Los que me conocéis un poco, sabéis que soy desde hace ya un tiempo juego asiduamente al poker. Sin embargo, aunque cuando empecé a jugar al poker solía leer mucha literatura sobre poker, aunque a nivel muy básico, luego dejé de hacerlo. Seguí jugando, pero notaba que mi nivel no subía todo lo rápido que podía hacerlo.

Hace un tiempo que el mundo del poker está teniendo un éxito importante, muchos más jugadores compiten de manera on-line desde sus casas, y eso está haciendo que surjan cada vez más blogs y webs especializadas para gente que quiere aprender a jugar al poker.

En este sentido, hace poco conocía de la existencia de PokerSapiens, una escuela on-line para iniciarte y mejorar continuamente tu nivel de juego. Para aprovechar los recursos que te ofrecen sólo tienes que registrarte gratuitamente: únicamente has de rellenar los datos habituales (nick, e-mail, contraseña…). Recibirás un mail para activar la cuenta y, a partir de entonces, podrás acceder a contenidos exclusivos para los registrados de la web, que ya son más de 5000 estudiantes.

Los temarios son desde luego muy interesantes: las unidades didácticas se centran en temas como cómo jugar antes del flor, administrar tus fichas… Es decir, te enseña a actuar de la mejor forma ante situaciones comunes en las partidas de poker. Encontrarás que hay 3 grados distintos: diplomatura, licenciatura y master. Para acceder a cada uno de ellos, tendrás que superar el nivel anterior (en el orden en que los nombro), accediendo a la diplomatura a través de un examen previo.

En todo momento, si tienes alguna duda, está a tu disposición un Chat con el soporte técnico, una zona donde poder ver respuestas a las preguntas más frecuentes… Existe también un sistema para navegar entre los contenidos, filtrándolos según diferentes criterios, muy útil si queremos volver a acceder a algo que ya leímos hace tiempo y no acabamos de encontrar. Lo más interesante es poder intercambiar opiniones con otros jugadores de poker, seguir el progreso de tus amigos… usando la propia web o los foros adscritos a la misma. Pero, si hay algo en lo que PokerSapiens se sale es que puedes realizar tus prácticas gratuitamente, es decir, puedes llevar a cabo lo que aprendes con la teoría, jugando gratis.

La App Store, la tienda de aplicaciones de Apple, cuenta ya con más de 200.000 aplicaciones a disposición de los usuarios de los productos de la factoría de Mac. En la App Store pueden encontrar todo el software que necesitan para su iPhone, desde programas para mejorar vuestra productividad hasta aplicaciones para desconectar y pasar un buen rato.

La evolución del crecimiento del número de aplicaciones de la App Store va de la mano del tremendo éxito del iPhone entre los fans de Apple y el público general. Si algo han sabido hacer desde Apple en los últimos años es que el ábanico de usuarios crezca exponencialmente, cubriendo sectores de público que anteriormente no se hubieran planteado comprar un producto de Apple.

Apple ha publicado una nueva lista de precios de venta, donde vemos que el ahorro en los MacBook y los iPod está en línea con los descuentos del año pasado, además hay enormes descuentos - el 50% y más - en productos de terceros. Pero lo más importante es qeu los revendedores están ofreciendo unos recortes de precios que transforman completamente el panorama de precios que teníamos hasta ahora.

Apple (AAPL), que mantiene la horquilla de precios permitidos a sus revendedroes más pequeña, parece haber aflojado significativamente esta temporada navideña. Distribuidores autorizados que normalmente no se atreven a recortar ni un ápice los precios, muestran que están reduciendo los precios, ofreciendo descuentos.

Por citar algunos ejemplos, el MacBook de color blanco que encontramos a 999 dólares en la Apple Store se estaá vendiendo por 899,99 dólares en BestBuy, 899,95 dólares en el B & H Photo, 899 dólares en Amazon y 868,99 dólares en el Club Mac y Mac Mall.

Gerentes de tienda de Apple, mientras tanto, anuncian adaptarse a cualquier precio anunciado - una política que silenciosamente ya existía en el pasado, pero que ahora reconocen abiertamente.

Quizás esto es el principio de una nueva estrategia de precios por parte de Apple, quizás ha llegado la hora de luchar por el público massivo. En los últimos tiempos las ventas de Apple han augmentado mucho, sus evangelizadores somos cada vez más y el reconocimiento de marca no deja de crecer. Una nueva época de éxitos para Apple está por llegar.

En ipodizados.com han hecho un post bastante largo detallando las razones por las que no les gusta el servicio de iTunes. Leed el post entero para saber que argumentos concretos dan, pero os avanzo que las razones dadas son:

- es una tienda.
- el administrador de la librería es prehistórico.
- uso de ram masivo.
- sin arquitectura para plug-ins.
- sin soporte para otros formatos de música.
- drag and drop apesta.
- es una aplicación muy lenta.

…

La tienda iTunes es ya la referencia indiscutible de la venta de música a través de Internet, pero constantemente está intentando diversificar el tipo de productos que vende. Ahora le ha tocado el turno a la venta de series de televisión a través de la red. Su catálogo incluye la increíble cantidad de 200 millones de títulos y, de ellos, 1 millón están en alta definición.

La series provienen de las cuatro principales televisiones privadas de Estados Unidos: NBC, ABC, CBS y Fox. La oferta que son capaces de hacer es desde luego tentadora, tienen como proveedores a hasta 70 redes televisivas.

En cuanto al precio, podemos decir que es bastante ajustado. Un capítulo normal cuesta 1,99 dólares, mientras que uno en HD (high definition) cuesta 2,99 dólares. Además de las series, como sabéis iTunes es la mayor colección de música y películas en venta online. Se ha convertido ya en un repositorio imprescindible de material audiovisual.

El CEO de Opera Software, Jon Stephenson von Tetzchner, se ha quejado en una entrevista reciente para el New York Times de que su compañía ha desarrollado un versión del navegador Opera para el iPhone y que Apple ha rechazado incluirla en la Apple Store porque es una evidente competencia para su navegador Safari.

No es la primera noticia que tenemos acerca del hermetismo que muestra Apple a la hora de incluir aplicaciones que le pueden restar usuarios, pero no creo que sea positivo para Apple cerrar las puertas a un software desarrollado por una empresa con tanta experiencia en navegadores como Opera Software.

Además de ello, es evidente que la primera opción a la que van a acudir los usuarios es Safari. En mi opinión, Apple no debe impedir la facilitación a usuarios de terminales iPhone de programas alternativos a los suyos. Seguramente mostrarán mucha más confianza por sus propios desarrollos permitiendo otros softwares y dando libertad a sus propios clientes para elegir cual es la aplicación que mejor se adapta a sus necesidades.

Opera ha hecho otros desarrollos en el campo de los navegadores para terminales móviles. Así, ha desarrollado Opera Mini, una versión de su navegador web para la mayoría de móviles, BlackBerry, Palm, o Windows Mobile. Además de ello, ha desarrollado también Opera Mobile, que se puede usar en muchos modelos basados en Symbian y Windows Mobile. La versión de Opera Mini for Android se está desarrollando actualmente. Es fácil ver que Opera tiene muchísima más experiencia en navegadores para móviles de la que puede tener Apple.

No nos hagamos ilusiones todavía, no es más que una suposición que han hecho algunos analistas después de estudiar el mercado de móviles multimedia y ver la evolución de ventas. Habrá que ver cuál es la estrategia comercial de Apple y si de verdad quiere tener un porcentaje grande en el mercado de móviles o quiere ser una opción exclusiva.

Está claro que el mercado de los móviles con altas prestaciones es un mercado que apenas está despegando, recordemos que la gente más joven, que ya son los clientes más importantes de la telefonía móvil, además de ser el mercado futuro y quienes van a marcar las tendencias futuras, son gente para los que la tecnología y las redes son cosas casi imprescindibles, son grandes consumidores de información y tienen necesidad de inmediatez. 

Pues bien, los analistas de Needham Research, creen que el fulgurante éxito del iPhone, permite que su precio baje hasta equipararse a los terminales más asequibles de las Blackberry, como sabéis de la empresa RIM. Su estudio concluye que Apple mantendría, aun con esos precios, un margen muy por encima del que tienen otros fabricantes de móviles.

Si esto sucediera, es de esperar que estos iPhone baratos entrarían todavía con más fuerza en el mercado, pues ya de por sí, atraen y son una clara opción para mucha gente, el ritmo de ventas no ha decaído en ningún momento.

Aunque los lanzamientos del 14 de octubre no fueron lo que todos esperábamos, tantos rumores circulando por la red hizo que nos hinchiéramos ilusiones, parece que Apple sigue teniendo muy buenas previsiones de cara al último trimestre del año 2008. Poco a poco, la cotización de Apple va mejorando después de la caída generalizada, aunque seguramente se tarde un tiempo prolongado en alcanzar los mismos números (aunque esto se puede decir de casi todos los valores, que cayeron irremediablemente).

Hay que seguir mirando al futuro, y las cifras que muestran los beneficios de Apple parece que siguen a buen ritmo. Estamos pendientes de que Apple haga públicos sus estimaciones ya que está empezando este último trimestre del año. Según las estimaciones de la firma de investigación NPD, hay muy buenas noticias, especialmente en relación con las ventas de Mac.

Los analistas de Piper Jaffray sugieren, después de examinar los datos de NPD, que las ventas de Mac crecerán un 25% - 29% en el cuarto trimestre. Eso significa que Apple crecerá un 25% y representa la venta de casi 2,8 millones de Mac, una cifra que desde luego deja la boca abierta.

Además al parecer las cifras de venta de iPods será ligeramente mejor que las proyecciones de Wall Street. Es de esperar, por tanto, que la cotización de Apple en la Bolsa estadounidense seguirá con buena marcha, pronto tendremos cifras más exactas.

Como ya sabéis hoy es el día en el que se supone que tienen que venir grandes novedades por parte de Apple. Microsoft parece que está nerviosa por los movimientos de la compañía rival. Se acaban de filtrar unos e-mails internos del gigante de Redmond en los que ya empiezan a hacer críticas a los portátiles de Apple, básicamente dicen que son caros para lo que son, que hay ordenadores mejores en el mercado…

Lo más curioso es que Microsoft tiene acciones de Apple, así que la pregunta sería: ¿si no creen en los productos de la compañía, para que se meten dentro de ella? Evidentemente hay múltiples respuestas a ella, desde que ven en ella una compañía de futuro hasta que así pueden tener más información de los pasos que da Apple.

Hay que notar que la estrategia de Microsoft fue licenciar en grandes cantidades y precios reducidos su sistema operativo, haciendo que buena parte de los usuarios aprendan a manejar un ordenador dentro de su plataforma, mientras que Apple apostó por ordenadores cerrados con un sistema operativo que sólo puede instalarse teóricamente, y salvo pequeñas excepciones, en sus ordenadores.  

Son dos visiones totalmente diferentes, pero que sin embargo les ha reportado un gran éxito (aunque en determinadas épocas Apple lo ha pasado muy mal). Apple ha apostado por la excelencia y un público reducido, pero exigente, mientras que Microsoft ha preferido atacar a las grandes masas, llegando a un tanto por ciento enorme de usuarios.

Inquisitr.com ha publicado que un distribuidor de Apple les envió una copia de una hoja de precios de los productos de Apple, en el que se incluye un MacBook con un precio de 800 dólares.

La hoja, que se ha enviado aparentemente a los minoristas a unos 10 días antes de su lanzamiento, incluye un total de 12 precios (están incluidas las diferentes opciones de MacBook, MacBook Pro y MacBook Air) entre $ 800 y $ 3100. Las listas antiguas incluían sólo 8 precios distintos. Las especificaciones sobre los diferentes portátiles no se especificaron en la hoja, así que es difícil asegurar nada.

Gene Munster, analista de Piper Jaffray, dijo ayer que si Apple optó por excluir un portátil por debajo de los 1000 dólares, sus existencias sufrirían para dar a basto a la demanda que habría, podría ser el producto que más impacto consiguiera, que no es poco hablando de Apple.